Κείμενο: Μυρσίνη Λαμπράκη

Η ΚΑΥΤΗ ΝΤΙΒΑ ΤΗΣ ΜΕΣΟΓΕΙΟΥ

Η ρόκα είναι από εκείνα τα σαλατικά που έχουν φανατικούς φίλους αλλά και φανατικούς εχθρούς!! Πολλοί είναι εκείνοι που την θεωρούν ως ένα από τα πιο νόστιμα και χρήσιμα σαλατικά, άλλοι όμως την αντιπαθούν λόγω της ιδιαίτερης γεύσης της. Το σίγουρο είναι ότι έχει κατακτήσει τις καρδιές των Ιταλών, των Αθηναίων και των Αμερικάνων γκουρμέ.

ΜΥΘΟΛΟΓΙΑ - ΙΣΤΟΡΙΑ

Το λατινικό της όνομα το προέρχεται από το Ρωμαϊκό «urere» που σημαίνει καυτερό και προσδιορίζει την πικάντικη γεύση της. Στην δριμεία γεύση της αναφέρετε και ο Αγάπιος Μοναχός ο Κρής τον 15ο αιώνα : «Η ρόκα το κάρδαμο και το σέλινο είναι θερμά και χωνευτικά. Σκανδαλίζουν την σάρκα, προκαλούν πονοκεφάλους και είναι καλύτερο να τα τρώει κανείς μαζί με τα ψυχρά χορτάρια όπως την γλιστρίδα, τα μαρούλια και τα αντίδια....»

ΣΥΛΛΟΓΗ – ΑΓΟΡΑ – ΑΠΟΘΗΚΕΥΣΗ

Συλλέγετε τα δροσερά και φρέσκα φυλλαράκια της ρόκας πριν ανθήσει το φυτό διότι τότε αποκτά έντονα πιπεράτη γεύση. Αγοράζετε επίσης μικρά ματσάκια ρόκας όπου τα φύλλα είναι φρέσκα και χωρίς τρυπούλες . Διατηρείται μέσα σε πλαστική σακούλα για 3 - 4 ημέρες στο ψυγείο.

ΚΑΛΛΙΕΡΓΕΙΑ

Η ρόκα είναι από τα φυτά που καλλιεργούνται πολύ εύκολα με σπόρο. Υπάρχουν εκτός από την άγρια ρόκα τουλάχιστον 3 - 4 είδη καλλιεργήσιμης ρόκας τα οποία μπορείτε να προμηθευτείτε από όλα τα καταστήματα σπόρων. Μπορείτε να σπείρετε τους σπόρους της ρόκας όλο τον χρόνο τουλάχιστον σε ζεστά μεσογειακά κλίματα, αρκεί να τους ποτίζετε τακτικά.
Σπείρετε σε αραιά διαστήματα αλλά σε μόνιμο μέρος μια και δεν ενδείκνυται η μεταφύτευση. Καλύτερα αποτελέσματα θα έχετε με την χειμωνιάτικη σπορά.
Αν η σπορά γίνει σε ηλιόλουστο μέρος τα φυτά είναι έτοιμα για συλλογή σε 4 - 5 εβδομάδες.

ΜΑΓΕΙΡΙΚΗ

Τα φρέσκα πιπεράτα φύλλα της ρόκας χρησιμοποιούνται κυρίως σκέτα ως σαλατικό με λίγο ελαιόλαδο και ξύδι ή ως συνοδευτικό σε κρέας ή ως γέμιση σε διάφορα ζυμαρικά. Ταιριάζει όμως πολύ - και μάλλον το αποτέλεσμα είναι καλύτερο - αν την αναμίξετε με μαρούλι, γλιστρίδα, ντομάτες, άνηθο, και φρέσκα κουκιά ή κρεμμυδάκια. Δοκιμάστε την επίσης σε σαλάτες με όσπρια ή δημητριακά. Δοκιμάστε την όπως την κάνουν οι Ιταλοί, απλά πάνω σε μια πίτσα με προσούτο.

ΣΧΕΤΙΚΕΣ ΣΥΝΤΑΓΕΣ

ΣΑΛΑΤΑ ΜΕ ΒΑΦΛΑ ΡΟΚΑ ΝΤΟΜΑΤΑ ΚΑΙ ΣΑΛΤΣΑ ΑΠΟ ΞΙΝΟΤΥΡΙ

ΣΑΛΑΤΑ ΜΕ ΑΥΓΟ ΝΤΟΜΑΤΑ ΚΑΙ ΡΟΚΑ