Κείμενο: Μυρσίνη Λαμπράκη

Αν ένα φυτό διεκδικούσε τον τίτλο του πιο δημοφιλούς βοτάνου τότε σίγουρα η λεβάντα με τα πανέμορφα μοβ – μπλε ανθάκια της και το μεθυστικό άρωμά της θα τον κατακτούσε.

ΜΥΘΟΛΟΓΙΑ - ΙΣΤΟΡΙΑ

Από την αρχαιότητα έως σήμερα η λεβάντα διένυσε αιώνες ολόκληρους έχοντας ίσως μια από τις σημαντικότερες θέσεις ανάμεσα στα αρωματικά και θεραπευτικά φυτά. Η λεβάντα πήρε το όνομα της από το λατινικό lavare το οποίο σημαίνει «πλένω». Δικαιολογημένα φυσικά αν σκεφτεί κάποιος ότι η κυρία χρηστικότητα του φυτού σε ολόκληρη την αρχαιότητα ήταν ο αρωματισμός των λουτρών με τα μοβ ανθάκια του. Αργότερα και ιδιαίτερα την περίοδο του Μεσαίωνα φρεσκοπλυμένα τα ασπρόρουχα αρωματίζονται με το γλυκό και δροσιστικό άρωμα της λεβάντας.

ΔΗΜΩΔΗΣ ΙΑΤΡΙΚΗ – ΔΙΑΤΡΟΦΙΚΕΣ ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ

Υπάρχουν τέσσερα είδη λεβάντας τα οποία μοιάζουν όλα μεταξύ τους εκτός από κάποιές ανεπαίσθητες διαφορές, οι οποίες παρουσιάζονται στο σχήμα και το χρώμα των φύλλων και των λουλουδιών. Η lavandula spica είναι ίσως η πιο πολύτιμη λεβάντα λόγω των πολλαπλών φαρμακευτικών χρήσεων της. Στην Αραβική ιατρική η λεβάντα θεωρήθηκε πολύτιμο σπασμολυτικό και αντιβηχικό φάρμακο. Το αρωματικό έλαιό της χρησιμοποιήθηκε ευρύτατα για την επούλωση εγκαυμάτων, μικρών πληγών αλλά ως αποτελεσματικό καταπραϋντικό σε κνησμούς από τσιμπήματα εντόμων μώλωπες και ελαφριές δερματοπάθειες (έκζεμα - ακμή). Τα άνθη της λεβάντας έχουν ισχυρή αντιμικροβιακή δράση για αυτό και εξουδετερώνουν τους βακίλους της διφθερίτιδας, του τύφου, του στρεπτόκοκκου και του πνευμονιόκοκου. Αιθέριο έλαιο λεβάντας για εισπνοές συνιστάται σε θωρακικές λοιμώξεις. Το αιθέριο έλαιο της λεβάντας δρα τονωτικά στο κεντρικό νευρικό σύστημα με αποτέλεσμα να βοηθάει στην χαλάρωση των μυών και στην καταπολέμηση του άγχους, της υπερέντασης και των ημικρανιών. Αυτός είναι και ο λόγος που το αιθέριο έλαιο χρησιμοποιήθηκε στην αρωματοθεραπεία.

ΣΥΛΛΟΓΗ – ΑΓΟΡΑ – ΑΠΟΘΗΚΕΥΣΗ

Τα άνθη της λεβάντας συλλέγονται από τον Απρίλιο έως και τον Σεπτέμβριο ανάλογα την περιοχή. Οι ανθισμένες κορυφές της λεβάντας αποξηραίνονται σε μπουκετάκια στην σκιά. Αποθηκεύονται μέσα οι πάνινα σακουλάκια σε δροσερό μέρος. Αγοράζετε μικρά μπουκετάκια λεβάντας από τα καταστήματα και μπαχαρικών και βοτάνων. Φροντίστε να μην είναι εκτεθειμένα στον ήλιο για μεγάλο χρονικό διότι χάνουν το πολύτιμο άρωμα τους.

ΚΑΛΛΙΕΡΓΕΙΑ

Η Λεβάντα πολλαπλασιάζεται σχετικά εύκολα με σπόρους νωρίς την Άνοιξη ή με μοσχεύματα τον φθινόπωρο. Απαιτεί αρκετό ήλιο. Πρόκειται για μια αειθαλή και πολυετή πόα η οποία ανθίζει κάθε καλοκαίρι.

ΜΑΓΕΙΡΙΚΗ

Το διακριτικό της άρωμα είναι ιδανικό για να χαρίσει γεύση και ευωδιά σε σοκολατάκια, κρέμες (κρέμ μπρουλέ, πανακότα), τυρένια γλυκά και μαλακά βούτυρα.

ΣΧΕΤΙΚΕΣ ΣΥΝΤΑΓΕΣ

ΠΑΝΑΚΟΤΑ ΜΕ ΓΙΑΟΥΡΤΙ ΚΑΙ ΛΕΒΑΝΤΑ