ΠΟΥ ΘΑ ΦΑΣ THAI ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ

Να θυμάσαι πάντα δύο πράγματα: Πρώτον ότι παραγγέλνοντας ξεκινάς από τα λιγότερο καυτερά και καταλήγεις στους «πυραύλους» και δεύτερον ότι κάθε πιάτο αυτής της κουζίνας ξεδιπλώνεται σε 4 βασικούς άξονες: αλμυρό, γλυκό, καυτερό και ξινό. Αλλά παρακάτω θα τα πούμε πιο αναλυτικά.

Tamarind

Το καλύτερο κομπλιμέντο που μπορεί να γράψει ένας foodie για οποιοδήποτε εστιατόριο είναι: «τρώς πάντα καλά». Και αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μια σταθερή ποιότητα που δεν αλλάζει ανάλογα με τα κέφια του chef. Αυτό λοιπόν ισχύει στο εκατό τοις εκατό για το Tamarind. Πρόκειται για ένα γνήσιο thai στέκι στο Μεταξουργείο με φανατικούς φίλους από όλη την Αθήνα που μόλις άλλαξε/ανανέωσε/εμπλούτισε το μενού του.

Το βράδυ της Τρίτης καθίσαμε σε ένα τραπέζι κάτω από τον Ταμάρινδο, το δέντρο των ευχών, που βέβαια έχει εξελιχθεί σε φωτογραφικό viral στα social media. Ξεκινάμε όπως πάντα με cocktail. Δοκίμασα το βανιλένιο, αρωματικό Kyotto Sour με νότες από Sake, Yuzu, Ροζ Γκρέιπφρουτ, Blue Agave, Αλμπουμίνη, Orange Bitter και Wasabi αλλά και το Smoked Chilly με ρούμι, χυμός καρύδας, ανανά, καπνιστό τσίλι, lime και νιφάδες καρύδας. Όλα από τον δεξιοτέχνη Γιάννη Ορφανό. Στα πιάτα τώρα, θα πρέπει πάντα να ξεκινάς από τις mild επιλογές και να περνάς στα πιο καυτερά γιατί αν «σοκάρεις» από την αρχή τον ουρανίσκο σου δεν θα καταφέρεις να απολαύσεις τις δημιουργίες της Άντζελας. Η σούπα Tom Kha Kai είναι μια παραδοσιακή Ταϋλανδέζικη σούπα με κοτόπουλο, μανιτάρια, μπαμπού, λέμον γκρας και γκάλανγκαλ αρωματισμένο με γάλα καρύδας και μοσχολέμονο. Η ποσότητα είναι αρκετά μεγάλη για δύο άτομα και στη γεύση είναι εθιστικά γλυκιά με μια σπιρτάδα στην επίγευση που σε κάνει να ζητάς και άλλο. Συνεχίζουμε το ταξίδι με Tod Mun δηλαδή αφράτους «κεφτέδες» ψαριού και γαρίδας με γλυκό βασιλικό, φρέσκο κρεμμύδι και σέλερι που σερβίρεται με βελούδινη, γλυκιά σάλτσα φιστικιού.

Αυτό θεωρώ πως είναι και το hit του μαγαζιού αν κρίνω από το ότι και οι πιο συχνοί πελάτες το παραγγέλνουν ξανά και ξανά. Στο μενού θα δεις μια ολόκληρη σελίδα αφιερωμένη στα πιάτα με κάρυ. Θα πάρεις οπωσδήποτε το Matsaman κάρυ με μελιτζάνες και βλαστάρια μπαμπού. Μπορείς να διαλέξεις ανάμεσα σε basmati και sticky rice αν και προσωπικά θεωρώ ότι περισσότερο ταιριάζει το basmati. Στο μενού των γλυκών θα βρεις πιο ευρωπαϊκές γεύσεις μια και το κοινό μέσα στα 3 χρόνια πορείας του εστιατορίου δεν αγκάλιασε τις παραδοσιακές thai επιλογές. Θα ρίξεις αυλαία όμως με εκπληκτική, ελαφρώς καυτερή μους σοκολάτας και γρανίτα λεμόνι και coconut panacotta την Ταϋλανδέζικη εκδοχή της «πανακότα» από γάλα καρύδας και σιρόπι ανανά. Συγχαρητήρια και στον Μανώλη Οικονόμου που έχει δημιουργήσει το ιδανικό soundtrack προκειμένου να χαλαρώσεις και να απολαύσεις ακόμα περισσότερο το φαγητό σου.

Buba Bistrot Exotique

Προσγειώθηκε στην posh αγορά της Κηφισιάς φέτος τον Ιούλιο ξεκινώντας το δεύτερο κεφάλαιο στην ιστορία του - θρυλικού πλέον - Bar Guru Bar. O Κωνσταντίνος Ζουγανέλης δημιούργησε το πρώτο thai εστιατόριο με cocktails της πόλης και πυροδότησε την δημιουργία μιας ολόκληρης εστέτ γενιάς Αθηναίων που λατρεύουν να βγαίνουν στο κέντρο αλλά μένουν βόρεια και πριν πάρουν το κυρίως πιάτο ξεκινούν με cocktail.

Tο ιστορικό κτίριο του Μπενάκειου βρεφονηπιακού σταθμού στην Κηφισιά, αυτό που μέχρι πρότινος ήταν το κατάστημα Armani, άλλαξε εντελώς και πλέον δίνει την αίσθηση μιας prive λέσχης του Λονδίνου. Ο Κωνσταντίνος ποντάρει στο τρίπτυχο cocktail / panasian γεύσεις / δυνατή μουσική για να φέρει το κέντρο της πόλης και του ενδιαφέροντος στην Κηφισιά. Ξεκινάμε από τη μπάρα που ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα μαγαζιά της περιοχής για τις υπέροχες αλχημείες της. Προσωπικά το αγαπημένο μου (και αυτό που προτείνει ο Κωνσταντίνος) είναι το Grapefruit Collins με gin, homemade infused rice vinegar soda και χυμό λεμονιού. Στην κουζίνα τώρα, την καθημερινή επιμέλεια έχει η κυρία Μαρία, η Ταϊλανδή chef που ανακάλυψε ο Κωνσταντίνος ανοίγοντας το Bar Guru Bar μετά από μεγάλη έρευνα (και τη βοήθεια της Πρεσβείας της Ταϊλάνδης) όταν στην Αθήνα δεν υπήρχε ούτε καν μια μικρή υπόνοια thai κουζίνας.

Η κυρία Μαρία, η οποία ονομάστηκε Μαρία επειδή το όνομα της είναι πολύ δύσκολο στην προφορά μαγειρεύει το παραδοσιακό, σπιτικό φαγητό με το οποίο μεγάλωσε στη χώρα της και βασίζεται σε 4 βασικούς άξονες αλμυρό, γλυκό, καυτερό και ξινό. Αξίζει να δοκιμάσεις δύο παραλλαγές Vietnamese Rolls (vegan και μη - με πάπια στον ατμό - φρέσκα λαχανικά και vermicelli noodles τυλιγμένα σε rice paper), Duck Salad (αρωματική πάπια στη σχάρα, vermicelli noodles, lime, κολιανδρος & ξηροί καρποί) και Pok Pok chicken wings (τραγανές φτερούγες κοτόπουλο, μαριναρισμένες σε μυστική μαρινάδα με βάση τη fish sauce και παναρισμένες σε αλεύρι ρυζιού και μπαχαρικά). Άφησα τη μουσική ως το τελευταίο κομμάτι του τρίπτυχου γιατί μάλλον ήδη ξέρεις ότι ο Κωνσταντίνος είναι ο ντράμερ των Burger Project κάτι που σημαίνει ότι ξέρει τι θέλει να ακούσει ο κόσμος και πως να διαλέξει τις σωστές νότες για να φέρει τον αέρα του κέντρου στα βόρεια.

Budoo

Το Σύνταγμα ήταν μέχρι πρότινος η μόνη περιοχή που δεν είχε περάσει η τάση του thai. To Budoo έγινε μέσα σε ένα τρίμηνο νέο σημείο αναφοράς στην πολυσύχναστη Λέκκα. Σίγουρα από το πρώτο βήμα θα σε εντυπωσιάσεις το interior που θυμίζει κινηματογραφικό σκηνικό του Wong Kar Wai.

Λόγω θέσης και ανταγωνισμού, το Budoo έχει επενδύσει στη μπάρα του φέρνοντας το «μάγο» Αλέξανδρο Ευστρατιάδη να ανακατέχει στο σέικερ την Ευρώπη με την Ασία και να υπογράψει μια καρτέλα από 18 συνολικά cocktails. Μπορώ σίγουρα να επιβεβαιώσω τα γεμάτα αρώματα, τα δουλεμένα αποστάγματα και τις πλούσιες γεύσεις αφού σε μια βραδιά δοκίμασα και τα 18 συνολικά cocktails. Προτείνω το Thai Aroma με ρούμι και passion fruit αν θες κάτι spicy, το Ginger Blossom με ρούμι, τζίντερ, ανανά και λάιμ αν θες κάτι γλυκό και spicy και το (προσωπικό αγαπημένο μου) Τhunderbold με βότκα και καραμέλα. Στο φαγητό τώρα, νιώθω ότι οι μερίδες είναι μικρές και ειδικά για τις τιμές τους. Σίγουρα δεν απογοητεύτηκα από τoν ψητό σολομό με πικάντικη thai σάλτσα και μια από τις πιο ωραίες σαλάτες της πόλης με καλαμάρι, σολομό, γαρίδα και noodles.

Rouan Thai

Να θυμάσαι αυτές τις γραμμές: Η Τρούμπα στο άμεσο μέλλον θα γίνει το νέο Ψυρρή / Γκάζι / Πλατεία Αγίας Ειρήνης / Χαλάνδρι. Είναι η γειτονιά με όλα τα στοιχεία που μπορούν να στηρίξουν από το χαλαρό ποτό μέχρι το πιάτο των 22 ευρώ.

Στο Rouan θα πας συστημένος και επειδή μάλλον θα κάνεις μεγάλο δρόμο από τη γειτονιά σου για να φτάσεις μέχρι τον Πειραιά, καλό θα ήταν να έχεις κάνει κράτηση. Είναι από τα μαγαζιά που ξαφνικά γεμίζουν ακόμα και βράδυ Τρίτης. Αν δεν πας συσυτημένος θα προσπεράσεις τη «βιτρίνα» με τις δύο πινακίδες: «Marina» και «Rouan Thai». Εσωτερικά το Rouan Thai μοιάζει με επαρχιακή ταβέρνα και δεν προσομοιάζει καθόλου με τη διακόσμηση άλλων ασιάτικων εστιατορίων που έχεις πάει. Ίσως να έχεις υποψίες ότι σε ένα τέτοιο χώρο και με τις πρώτες ύλες που παίζουν υπάρχει "κίνδυνος υγιεινής". Αν κρίνω όμως από τις τουαλέτες, που είναι πάντα η βιτρίνα της κουζίνας, το μαγαζί είναι πεντακάθαρο.

Αξίζει να δοκιμάσεις τα spring rolls, 4 τεμάχια που συνδυάζονται με sweet chilli sauce, σαλάτα μπαμπού που όμως είναι αρκετά καυτερή αν δεν είσαι μαθημένος, το κλασικό phad thai που είναι πολύ καλά εκτελεσμένο και κοστίζει μόλις 8,00 ευρώ, το καυτερό phad kra prow με πιπεριές, χοιρινό κιμά και ταϊλανδέζικο βασιλικό και τέλος το phanaeg curry μοσχάρι που ανήκει και σταμεγάλα hits του μαγαζιού. Μια λεπτομέρεια που όμως κάνει τη διαφορά: ζάχαρη, μπούκοβο, τριμμένο ξηροκάρπι, και τσίλι πίκλα έρχονται σε βαζάκια για να αυξομοιώσεις τις εντάσεις σε όποια πιάτα το χρειάζονται ανάλογα με τις αντοχές του ουρανίσκου σου. Θα δώσω τα τα εύσημα μου και για τα dumplings φαίνονται ότι είναι χειροποίητα, και όχι κατεψυγμένα, αγορασμένα από κάποιο κινέζικο μπακάλικο του Μεταξουργείου. Το Rouan, χωρίς να περνά κρίση ταυτότητας, σερβίρει και κινέζικα πιάτα. Προτίμησε όμως τα thai που είναι αμιγώς πιο καλοδουλεμένα.

Tamarind | Κεραμεικού 51, Μεταξουργείο | 2105225945 | Website | Facebook
Buba Bistrot Exotique | Παπαδιαμάντη 4, Κηφισιά | 2106231151 
Budoo | Λέκκα 14, Σύνταγμα | 2103313845 | Facebook
Rouan Thai | Νοταρά 131, Πειραιάς | 2104294494 | Website | Facebook

Ο Γαβριήλ Νικολαΐδης ξεκίνησε το ταξίδι του στη δημοσιογραφία ως fashion journalist, σύντομα όμως τον κέρδισε η "γέυση" και εξελίχθηκε σε food blogger. Αγαπά να συνδυάζει γραβάτες με sneakers και σοκολάτες με μυρωδικά. Λατρεύει να φτιάχνει γρήγορες, απλές συνταγές με 3 υλικά, να ανακαλύπτει καινούρια εστιατόρια και να φοράει κοστούμια το πρωί. Μπορείς να ακολουθήσεις τις περιπέτειες του στο instagram @gabnikolaidis και στο coolartisan.net